當(dāng)工坊開始熱鬧起來的時(shí)候，那些在睡夢中還沒有得以使白天疲勞的筋骨完全恢復(fù)的人們，都必須滿臉疲憊地從那些簡陋矮小的灰色房子里走到街上。在清晨寒冷的微光里，他們沿著沒有鋪砌的道路，朝著一座座工坊走去，準(zhǔn)備迎接新一天的勞作，也讓自?全身都沾滿了灰塵。
這些工人，雖然疲憊，但是能夠得到較多的報(bào)酬，因而為了自己和家人而樂意多辛苦一些，從這里，我們更加能夠理解徐州渴求人力的原因了。
而在看到了這些工人們川流不息的作坊之后，我暗自斷言，恐怕過得不久，我們就是在與明帝國內(nèi)最有勢力的人之一打交道了。
不過，我們也可以看到，這些人畢竟還是剛剛從土地中脫離出來的，骨子里還是充滿了對土地的眷戀。我經(jīng)過看守的允許之后曾經(jīng)同幾個(gè)路上碰到的工人聊天過，發(fā)現(xiàn)他們中普遍的想法就是辛苦幾年攢點(diǎn)錢，然后在徐州或者在別的地方買下一片土地，交給自己和自己的孩子來耕作，重新成為農(nóng)夫。
從這里我們也可以看出趙進(jìn)集團(tuán)現(xiàn)在所面臨的一些問題了。您知道，就我們在意大利的經(jīng)驗(yàn)來看，對于工坊來說，一個(gè)熟練工人比幾個(gè)學(xué)徒工都更加有用，培養(yǎng)一個(gè)熟練工人的代價(jià)也十分不菲，如果培養(yǎng)出一個(gè)熟練工人，結(jié)果沒幾年他就攢夠了錢回到家鄉(xiāng)置辦土地的話，那么潛在損失就將是十分驚人的。所以，如何解決這些前農(nóng)夫?qū)︵l(xiāng)土的眷戀，使得他們能夠盡量留在工坊當(dāng)中繼續(xù)做工，恐怕是趙進(jìn)集團(tuán)所面臨的一個(gè)問題。
另外，經(jīng)過我和看守我們的人的交談，我得知了一個(gè)消息，趙進(jìn)的妻子赫然正是一個(gè)富有的鐵礦主的女兒，這位鐵礦主的獨(dú)女，顯然為趙進(jìn)帶來了一大筆的嫁妝，至少使得他可以輕松掌握徐州的鐵礦供應(yīng)渠道，打擊了所有競爭對手。
——我無法相信這僅僅是趙進(jìn)的運(yùn)氣，這會(huì)不會(huì)是趙進(jìn)在幾年之前還沒有崛起的時(shí)候，就已經(jīng)有意識(shí)地開始為自己未來的商業(yè)計(jì)劃做準(zhǔn)備了呢？如果是的話，恐怕這個(gè)年輕人比我們想想的還要更加厲害。
另外，這也說明，趙進(jìn)通過親緣和朋友等等關(guān)系紐帶，已經(jīng)在他自己身邊聚集起了一股擁有極大財(cái)富的勢力。
同時(shí)，通過和幾位作坊的負(fù)責(zé)人交談，我還發(fā)現(xiàn)，整個(gè)徐州的對外貿(mào)易，是掌握在趙進(jìn)所設(shè)立的一個(gè)機(jī)構(gòu)手中的，而這些負(fù)責(zé)人只是根據(jù)這個(gè)機(jī)構(gòu)的命令來組織生產(chǎn)而已。
這個(gè)機(jī)構(gòu)，雖然名字是貿(mào)易廳，雖然表面上只負(fù)責(zé)對外貿(mào)易事務(wù)，但是實(shí)際上同時(shí)涵蓋我們德意志的商行和行業(yè)協(xié)會(huì)、甚至還包含了一部分法律機(jī)關(guān)的權(quán)力，很顯然是趙進(jìn)為了壟斷自己轄區(qū)內(nèi)的商業(yè)利益而特別搞出來的機(jī)構(gòu)。
不僅如此，這個(gè)機(jī)構(gòu)甚至還可以利用自己的壟斷地位來組織生產(chǎn)，避免因?yàn)閮r(jià)格競爭而損傷工坊們的利潤，保證趙進(jìn)集團(tuán)可以從中源源不斷地獲得穩(wěn)定的利源，以便實(shí)現(xiàn)他在經(jīng)濟(jì)之外的目的。
這種壟斷式的商業(yè)機(jī)構(gòu)，不由得讓我想起了荷蘭人設(shè)立的東印度公司。然而卻比東印度公司要進(jìn)步得多——東印度公司用掠奪和屠殺擴(kuò)張自己的商業(yè)利益，而這個(gè)機(jī)構(gòu)卻用商業(yè)和來讓大多數(shù)受益，至少讓徐州地區(qū)的人們受益，至少我所看到的人們，是從其中深受好處的。
同時(shí)，我們也可以從趙進(jìn)的這個(gè)舉措，再次看到明帝國政府的統(tǒng)治在這個(gè)地區(qū)已經(jīng)衰弱到了怎樣的地步，以至于這種巨大的改變竟然并未引起什么注意就已經(jīng)推行了下去。
從我上面所說的東西，您恐怕也可以看出來，趙進(jìn)和他的集團(tuán)都充滿了野心，也擁有足夠的讓野心成為現(xiàn)實(shí)的能力，他們甚至都沒有費(fèi)心去掩飾這一點(diǎn)。
在歐洲，美迪契家族在尋求對整個(gè)意大利的統(tǒng)治，而在握有比美迪契家族更加龐大的財(cái)富之后，趙進(jìn)集團(tuán)的野心，又怎么可能比美迪契家族更小呢？
我們很快就看到了這種野心的證明。
在經(jīng)過徐州城的時(shí)候，我們看到了一支正在行軍的軍隊(duì)。
在之前，看到押送我們的那些人的精悍、齊整、紀(jì)律嚴(yán)明的作風(fēng)、然而卻得知他們僅僅只是徐州集團(tuán)的非正式戰(zhàn)斗人員時(shí)，我們就已經(jīng)暗自揣測他們的正式部隊(duì)將是什么樣了，但是直到親眼見到之后，我才發(fā)現(xiàn)原來對他們的估計(jì)還是太過于低了。
這些士兵在軍官的命令下排著十分整齊的縱隊(duì)，拿著長矛行進(jìn)著。這些士兵，都戴著頭盔，頭發(fā)也被簡短了，他們還都穿著簡單的甲胄，甲胄下面是統(tǒng)一的藏青色的棉布衣服。這種甲胄不同于我在中國其他地方所看到的那種輕甲，而是類似于歐洲式的板甲，除掉那些東方式的裝飾元素之外，在我看來他們和普通的明國官兵不同，反倒更像是久經(jīng)戰(zhàn)陣的西班牙士兵。
我問了旁邊的巡邏隊(duì)長，想要弄清楚這甲胄到底是誰設(shè)計(jì)的，而他馬上自豪地告訴我，這正是趙進(jìn)本人發(fā)明的鎧甲，并且傲然聲稱這是全天下最好用的鎧甲。
這真的讓我有些意外，這究竟是趙進(jìn)本人頭腦中的靈光一現(xiàn)呢，還是他的身邊也有其他從歐洲過來的人的指點(diǎn)？如果是后者，那就有些令人擔(dān)心了，有可能某些異端先于我們對趙進(jìn)產(chǎn)生了影響，我不禁有些惴惴不安起來。